Kalász, narodený ako Márton Krisztmann v juhomaďarskej obci Somberek,
hovoril do svojich desiatich rokov iba po nemecky. Dlhé roky tvrdil, že
sa cíti byť súčasne Nemcom aj Maďarom.
"Som Nemec aj Maďar zároveň. Mám materinský jazyk, ktorým je nemčina,
a potom mám intelektuálny materinský jazyk a zvyky, ktoré ma spájajú s
maďarskou kultúrou," tvrdil podľa agentúry MTI.
Kalász sa celý život držal svojich nemeckých koreňov, pretože prekladal a
upravoval nemecké texty. V rokoch 1971–74 pôsobil v Maďarskom kultúrnom
inštitúte v Berlíne a v rokoch 1990–94 ako riaditeľ Maďarského
informačného a kultúrneho centra v Stuttgarte.
V rokoch 1971–87 mu bola udelená cena Józsefa Attilu a v roku 2013
dostal najvyššie maďarské umelecké vyznamenanie, Kossuthovu cenu.